對於火星上是否有液態水的討論，多年來大多集中在「過去」的情況，畢竟現在的火星是很明確沒有液態水的，只有從遠古遺留下來的一些痕跡。然而，一個剛在 Science 期刊上發表的新發現，極有可能將顛覆這點。
 

利用歐洲太空署的 Mars Express Orbiter 衛星上搭載的「MARSIS」地面穿透雷達工具，科學家在火星極冰帽下方約 1.5km 的深處，發現了一塊約直徑 20km 的讀數異常區域。在排除了各種可能造成讀數異常的因素後，科學家發現與它最為類似的情況，就是地球南極冰帽下也有的巨大地底湖，只是在火星更為寒冷且沒有地熱的情況下，如何解釋液態水的存在，是個比較頭疼的問題。
 

科學家推測，如果這真的是地底湖無誤的話，可能是因為溶解了大家的鎂、鈣、鈉等離子，成為鹽份超高的水體，才能在極低溫下保持液態。就算如此，地球上的高鹽度水體中一樣有微生物能生存，因此一夕之間火星上是否有生命的課題，又從過去式翻轉成了現在式了。
 

不過終究這只是一個儀器帶來的間接讀數，想要真正確認的話，恐怕還是要帶著更專門的設備的探測器才行。但至少這為科學家指明了一個潛在的研究方向，也讓火星上是否仍有生命存在的可能，又點起了一絲希望呢？